とある日の夢

　夢を見た。
　
　空が燃えていた。大地が赤かった。
　無象の死体が転がる世界。死の蔓延した世界だった。
　ひとりの少女。ただひとりの生き残り。死にかけた老人のそばにいた。
「──お祖父様、星辰(せいしん)の杖を」
「いかん。それは──」
　だが老人は小さく咳こみ、……そのまま動かなくなった。
「……」
　少女は泣かなかった。もう涙も枯れ果てたという顔だった。死んだ老人の手から大きな杖をとると、静かに立ち上がった。
　──くる。
　闇を照らす炎の中、ビルほどもある巨体に輝く双眸。
　光の戦士を自称し、星々の民からも慕われる民族。
　その名も『光の者(ゲノイア)』。
　赤と銀に彩られた特有の戦装束。ただひとりで宇宙戦艦なみの戦闘力をもち、生身で宇宙をも渡る異星の超戦士たち。
　調停者、または正義の味方と呼ばれる者たち。
「──許さない」
　少女の瞳に、はっきりと憎しみの炎がともった。
「何が正義の味方よ。何が光の使者よ……
　この星を、わたしの祖国(キマルケ)を滅ぼしたくせに。父様を、母様を、お祖父様を、友達を、先生を、
　みんなみんなみんなみんなみんな、みんな！みんな！！殺したくせに！！！！」
　絶叫が響く。応えるのは風の音だけ。
　ぎりぎり、と音がする。少女のまわりで憎しみが魔力を帯び、空気が血の赤を帯び始める。
　少女は知っている。
　好戦的な彼女の民族は、確かに危険視されていた。それは知っている。いくつかの国が最近滅び、それが自分たちの国のせいである事、それも知っていた。
　
　だが、だからといって星ごと滅ぼすのか。
　なんの罪もない女子供、一般庶民まで全部道連れに、この星の森羅万象もろとも焼き尽くしたのか。
　
　それが『正義の味方』のやる事なのか。
　
　憧れていたのに。
　大好きだったのに。
　
　──信じていたのに！！！
　
「──『星辰の杖よ』」
　ぶるる、と杖が震えた。
『星辰の大神殿に接続、適用範囲無制限。緑の呪文に割くエネルギーも全てこちらに回せ』
　杖の振動が大きくなる。だが少女は動じない。
「───絶対、許さない」
　この星の全てをもって、あの■■■■■■どもを叩き潰す。
　少女はただの少女にすぎない。その身は細く小さく弱い。同年代の男の子にすら抗えない、そんな存在にすぎない。
　魔力も弱い。しかも戦闘用の魔術なぞ全く使えない。少女にできるのはたったふたつ。『放出』と『吸収』。ただそれだけだった。
　そんな彼女が、光の使者とまで称される宇宙の戦士なぞに勝てるわけがない。
　だが。
「──わたしは認めない」
　だが『星辰の杖』なら扱える。彼女は駆け出しとはいえ、その星辰の杖の巫女なのだから。
　この杖は武器ではない。大きな魔力を流動させるための鍵にすぎない。神殿と組み合わせる事により星の運命(星辰)に干渉し命を育むためのもの。ゆえにその名を『星辰の杖』という。
　だが、これを破壊のために使用したなら？
　この大地そのものを犠牲にし、星をも砕く莫大なエネルギーを残らず破壊力に変換したなら？
　生存者は少女ひとりだけ。巻き込むのは敵だけ。自分も死ぬだろうが、どのみち生き延びる確率は無にも等しい。
　そして同族はもういないのだ。ひとり残らず彼らに殺された。
　
　──ならば。
　──どうせ死なねばならぬなら。
　
　少女の傍らに死体が転がっていた。
　首から上と右手がないそれは、ついさっきまで少女が姉と慕い、先輩と懐いていた存在のものであった。老人と少女をかばい死んだものだ。
　少女はそれをちらりと見た。はじめて涙があふれた。
　
「……こんなものが、こんなものが正義だなんて！」
　わたしは認めないと少女は震え、哭(な)いた。
　慟哭とともに杖のまわりの空間が歪む。惑星(キマルケ)自体のもつ文字どおり天文学的なエネルギーが大神殿を通じ、杖に流れ込みはじめたためだ。
　エネルギーに気づいたらしい。戦士たちの巨大な目が一斉にこちらを向く。
　だがもう遅い。少女は涙を振り払った。
「『光より来た者、光に追い返せ(ゲロイア・デヴァ・ゲロノア)！！』」
　血を吐くかのように紡がれた禁断の起動呪文。復讐の狼煙。
　
　刹那、闇が溢れた。