どろどろしていた。
生温かい泥の中、私は漂流していた。心地よいけれど自由のない空間で、ねっとりと自由を奪われていた。
泥に囚われ、私は動けない。
こういう拘束は嫌い。だから引きちぎった。
「……」
冷たい風に目を開くと、そこは深夜の公園だった。空には満月。白い光が真っ暗のはずの公園を薄く照らしている。
「……」
足元には死体。神父のような服を着た男女数名。両手にねっとりと血。
「……」
ぺろり、と嘗めたが不味い。ぺっと吐き出した。
そして周囲は──いつものように、鮮血と人間だった部品の山。まるで
「そりゃあ美味しくないでしょうね。代行者の血なんて」
「……」
振り返ると、そこには美しい金髪の女がいた。
「やっほー。派手にやってるわねえ」
けらけらと楽しそうに笑う女。足元の惨状はあまり気にしてないらしい。
「……誰？」
「あら、ごあいさつ」
ふうん、と女は私の顔を見た。
「私、あなたに殺されたのよ？幸い生き返ったから会いにきたんだけど？」
「ふうん」
「あら、感慨ないのね」
呆れたように私をみる。
「殺したいなら殺せば？」
そう言い返した。
殺しても生き返る相手じゃ、私にはどうにもならない。気配を見せずに近寄ってきた事といい、かなりデキる奴だろう。
ならば今さらジタバタしても仕方ない。足掻くだけ足掻いてはみるが。
「……へぇ」
面白そうに女は、私を上から下まで見た。……なに？
「どうしたの？やらないの？」
「んー、それも面白そうではあるけど」
ふふ、とまた笑う女。
「そんなことよりねえ、殺すより楽しいことしない？」
「？」
わけがわからない。
「貴女の『渇き』はひとを殺すよりいい方法で癒せるのよ？知ってる？」
「……そうなの？」
「ええ、そうよ？あーやっぱり知らないんだ？」
「……」
もちろん、私は知らなかった。
「本当に楽しい？私を騙してない？」
「嘘はつかないわ。
ま、最初ちょっと痛いかもしれないけど、すぐ病み付きになるわよ？どう？」
「……」
「いらっしゃい。教えてあげるわ」
「……うん、わかった」
女に他意はなさそうだった。私は悩んだ末、女の手をとった。
「うわぁ素直ねぇ。ほんっとに真っ白なんだ！」
「あの……本当に信用していいの？」
よくわからないけど、手をとっただけで意味不明の反応。なんだろう？
「ん？あぁもちろん。ごめんね、貴女があんまり可愛いんでちょっと感動しちゃっただけよ。
わたしも語れるような経験ないけど、まさか白紙じゃないもの。すごいなぁ。……さ、いきましょう」
「……まぁいいけど」